雪舟は1467年（応仁元年）に遣明使に加わって中国に渡り、足かけ３年間を中国で暮らしました。この絵は、その当時中国で流行していた高克恭（こうこくきょう）という画家の作風にならって描かれた山水図巻です。中国からの帰国後、大分で暮らしていた1474年（文明6年）頃に、等悦という弟子に画本（絵のお手本）として描き与えたものです。江戸時代の初め、細川忠興（号三斎、1563-1646）と木下延俊（1577-1642）という二人の大名がこの画巻を掛け軸にするために切断し、現在、画巻の後半部分はその時に作られた模写本によって差し替えられています。絵の後ろには、この絵を制作した経緯などを記した雪舟の文章が続いていますが、これも真筆ではなく模写されたものです。丸みを帯びた柔らかな筆法は、現存する雪舟の山水画の中でも珍しいもので、また画本であることに由来する、生々しく即興的な筆致が魅力的な作品です。